PRÉSENTÉ EN AVRIL 1996 APRÈS DEUX ANS D’UN INSOUTENABLE EFFEUILLAGE, LE SLK R170 BOUSCULE LA GAMME MERCEDES, ENCORE « TRÈS COMME IL FAUT ». MERCEDES LA PLUS COMPACTE JAMAIS PRODUITE JUSQU’ALORS, LE SPORT LEICHT KURZ VA OUVRIRA LA VOIE À UNE FLOPÉE DE MODÈLES QU’ON N’AURAIT JAMAIS IMAGINÉS DE LA PART DE L’INSTITUTION MERCEDES.
Texte : Michel Tona – Photos : Nicolas Delpierre et Archives Mercedes-Benz
Début des années 1990. À Untertürckheim, on estime qu’avec 500 000 ventes annuelles, la pérennité de la marque Mercedes-Benz n’est plus assurée. Renouveler les berlines, coupés et roadsters ne suffira pas, il faut aussi lancer des modèles inédits. Ainsi, dès 1992, Dieter Zetsche, nouveau responsable du développement produit (il sera PDG de Daimler entre 2006 et 2019) lance le projet de petit roadster auquel on réfléchit depuis 1989.
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