En janvier 1976, la W123 succédait à la W114/115 Strich Acht, née en 1968. À Sindelfingen, la production se poursuit toutefois jusqu’en décembre en raison des très longs délais de livraison de la nouvelle routière, mais aussi parce que la demande reste forte pour la génération précédente qui a largement fait ses preuves. C’est notamment le cas auprès des taxis du monde entier qui ont en fait leur cheval de bataille.